Heutage

Von Christine TailerHCP-Kolumnistin

Vielleicht hatten wir einen Hochsommertag, aber in Wirklichkeit waren es eher drei Hochsommertage mit unglaublich heißen Temperaturen, einer direkt hintereinander, in einer scheinbar unglaublich endlosen Reihe langer Tage. Die frühen Frühlingsregen, die es schwierig gemacht hatten, überhaupt den Garten zu bepflanzen, hatten sich plötzlich in trockenes, sengendes Wetter verwandelt.

Zugegeben, die Temperaturen stiegen nicht viel über 90 °C, aber der Kontrast zum kühlen Flanellhemdwetter der letzten Wochen ließ 90 °C unglaublich heiß erscheinen.

Greg hatte das Heu bereits mit der an dem kleinen roten Traktor befestigten Sichelstange gemäht. Zum Zeitpunkt des Schnittes war das Wetter noch angenehm kühl. Ich habe die Wettervorhersage überprüft und für die nächsten 10 Tage war trockenes, heißes Wetter vorhergesagt, perfekt, um unser Heu vor dem Ballenpressen auf den Feldern trocknen zu lassen.

Am Tag nach dem Mähen ließ ich den Heuwender fröhlich über die Heufelder laufen und verteilte das geschnittene Heu, damit es besser trocknete. Am nächsten Tag fuhr ich mit dem Rechen über die Felder und zog das Heu in Schwaden, die es durch und durch trocknen ließen und es einfacher machten, es mit unserer Rundballenpresse einzusammeln. Zwei Tage später bückte ich mich und hob einen Heuballen von einem Schwad auf. Als ich es schüttelte, hörte ich ein schönes, trockenes, fast rasselndes Geräusch. Das Heu war zum Pressen bereit.

Wir haben unsere alte blaue Rundballenpresse (irgendwann zwischen 1981 und 1985 gebaut) an die Rückseite unseres alten blauen Traktors angeschlossen. Die Farbkoordination ist auf dem Bauernhof sehr wichtig. Der Himmel über uns spiegelte das Blau unserer Ausrüstung wider. Wir fetteten alle Anschlüsse an der Ballenpresse ein, legten eine neue Schnurrolle in den Behälter, banden ihr Ende an die letztjährige Schnur, stellten die Spannung ein und zogen sie durch die Maschine. Zum Glück ist die Saite nicht gerissen. Wir waren bereit zu gehen.

Greg machte sich auf den Weg zum ersten Schwad. Ich folgte in der grünen Maschine mit Allradantrieb hinterher, um sicherzustellen, dass alles gut lief. Es hat nicht. Die Ballenpresse nahm den Heuschwad problemlos auf, genau wie sie sollte, aber das Heu weigerte sich, zwischen den Bändern hindurchzurollen. Dreimal versuchte Greg es, und dreimal weigerte sich das Heu, sich zu einem runden Ballen zusammenzurollen. Er hielt an einem schattigen Platz am Feldrand. Wir wussten noch nicht, dass unser großer Tag gerade erst begonnen hatte.

Wir untersuchten die Situation und stellten schnell fest, dass sich die rechte Seite des Unterbandes zu weit über der Metallrolle befand. Das Heu rutschte einfach weiter und begann nicht zu rollen. Also machten wir uns an die Arbeit, die Höhe der Metallrollstange anzupassen. Das war viel leichter gesagt als getan, da die rechte Seite der Walze fest mit dem Pressfaden des letzten Jahres verbunden war. Wir wechselten uns ab und kletterten mit angebrachten Sicherheitskeilen in den Bauch des Biests, und Stunden später hatten wir mit schmerzenden Armen und Fingern endlich die Stange befreit und ihre Höhe tiefer und näher an den unteren Gürtel angepasst.

Wir kehrten zu diesem ersten Schwad zurück. Ich schaute von hinten zu und die Ballenpresse pflückte pflichtbewusst das Heu, aber auch hier wollte sie nicht anfangen zu rollen. Greg fragte, ob sich das untere Band gedreht habe. Das war nicht der Fall. Wir kehrten zur Schattenseite des Feldes zurück, aber jetzt war es schon spät und wir waren beide mit stacheligen Heustücken bedeckt, die an unserer nassen Haut klebten. Ich hätte vielleicht geschwitzt, aber Greg schwitzte eindeutig. Wir beschlossen, Schluss zu machen.

Der nächste Morgen war relativ kühl und nach der Tierarbeit kehrten wir zur Ballenpresse zurück. Wir haben den unteren Gürtel enger geschnallt. Wenn ich jetzt „wir“ sage, ist es in den meisten Fällen Greg, der weiß, was zu tun ist, und der tut, was getan werden muss. Er brauchte nur einen Blick auf die Maschine zu werfen und erkannte, was er lösen, was er festziehen musste und was zu tun war. Ehrlich gesagt, für mich ist das alles ziemlich magisch.

Greg brachte die Riemen zum Drehen und aus einiger Entfernung benetzte ich sie mit Riemenpflegemittel aus einer Sprühdose.

Greg kehrte zu den Schwaden zurück und ich hielt den Atem an. Die Ballenpresse nahm das Heu wie zuvor perfekt auf, aber jetzt konnte ich sehen, dass sich das Unterband drehte und die Oberbänder das gesammelte Heu zu einem Rundballen zusammenwickelten. Ich habe Greg den Daumen hoch gegeben. Ich strahlte. Er war es auch. Am Ende des Tages hatten wir beide Heufelder gepresst.

Wir müssen die Ballen noch auf dem Traktorspieß zu unserem Heustall transportieren, aber es herrscht keine Eile. Schließlich sind wir im Ruhestand und der Wetterbericht lässt auf absehbare Zeit nicht einmal einen Tropfen Regen erwarten. Unsere Heutage sind vielleicht noch nicht ganz zu Ende, aber als wir zum Haus zurückkehrten und die Sonne gerade hinter dem Talhügel unterging, wunderte ich mich über den Ausdruck „Heutag“.

Ich hatte immer geglaubt, dass es etwas damit zu tun hat, fröhlich zu sein, und obwohl ich ziemlich zufrieden bin, weil ich das Gefühl habe, dass wir wirklich etwas erreicht haben, fühlte ich mich nicht im Geringsten fröhlich. Mir war heiß und müde und ich war mit stacheligem Heu bedeckt, aber trotzdem musste ich lächeln.

Christine Tailer ist eine Anwältin und ehemalige Stadtbewohnerin, die vor einigen Jahren mit ihrem Ehemann Greg auf eine netzunabhängige Farm in Ohio im Süden von Ohio gezogen ist. Besuchen Sie sie im Internet unter Straightcreekvalleyfarm.com.