Denken Sie, dass diese Taschen recycelbar sind? Kalifornien sagt, denken Sie noch einmal darüber nach

Seit Kalifornien im Jahr 2014 das erste landesweite Verbot von Einweg-Einkaufstüten aus Plastik erlassen hat, sind die meisten Lebensmittelgeschäfte auf dickere, wiederverwendbare Plastiktüten umgestiegen, die angeblich recycelbar sind.

Aber Atty. General Rob Bonta untersucht nun, ob die Taschen tatsächlich wie gesetzlich vorgeschrieben recycelbar sind.

„Wir waren alle schon einmal im Laden und haben vergessen, unsere wiederverwendbaren Taschen mitzubringen“, sagte Bonta. „Zumindest die Plastiktüten, die wir für 10 Cent an der Kasse kaufen, haben diese ‚Jagdpfeile‘, die besagen, dass sie zu 100 % recycelbar sind, oder? Vielleicht falsch.“

Er hat sechs Taschenhersteller gebeten, ihre Behauptungen zu untermauern, dass die Taschen recycelt werden können, und mit rechtlichen Schritten gedroht, die ein vorübergehendes Verbot der Taschen oder die Verhängung von Geldstrafen in Höhe von mehreren Millionen Dollar umfassen könnten.

Sein Büro lehnte es letzte Woche ab, zu sagen, wie viele der Unternehmen reagierten, und verwies auf eine laufende Untersuchung. Der American Chemistry Council, eine Gruppe der Kunststoffindustrie, sagte, dass die Hersteller mit Bontas Charakterisierung nicht einverstanden seien.

Klima & Umwelt

Atty. General Rob Bonta behauptet, Exxon Mobil und andere Unternehmen hätten den „Mythos“ aufrechterhalten, dass Recycling die Kunststoffkrise lösen werde.

Andere Staaten, darunter New York, New Jersey und Oregon, sind Kalifornien gefolgt und haben Einweg-Plastiktüten verboten. Abgesehen von Kalifornien verlangen nur eine Handvoll Bundesstaaten, dass Geschäfte Plastiktüten zum Recycling zurücknehmen, wobei Maine nach Angaben der National Conference of State Legislatures erstmals 1991 ein solches Gesetz verabschiedete.

Politikexperten und Befürworter schätzen, dass in den Vereinigten Staaten nur 6 % der Kunststoffe recycelt werden und der Rest verbrannt, weggeworfen oder weggeworfen wird. Nach Angaben der Recyclingabteilung des Bundesstaates landeten im Jahr 2021 im Vergleich zu 2018 mehr Plastiktüten auf Mülldeponien in Kalifornien.

Mark Murray, Geschäftsführer von Californians Against Waste, gibt der Pandemie-Politik teilweise die Schuld.

Verbraucher sollen die Möglichkeit haben, ihre Plastiktüten in Lebensmittelgeschäften und anderen Einzelhändlern zurückzugeben. Doch viele entfernten in den ersten Tagen der Pandemie aus Angst vor einer Kontamination ihre Recyclingbehälter für Taschen.

Damit das System funktioniert, müssen Einzelhändler die Tüten einsammeln und sie an die Hersteller zurückverkaufen, um daraus neue Tüten herzustellen, die zu 40 % aus recyceltem Material bestehen und mindestens 125 Mal wiederverwendbar sein müssen. Murray vermutet, dass die meisten einmal wiederverwendet werden.

Kalifornien

Die neue Verordnung verbietet den Vertrieb und Verkauf von Produkten aus expandiertem Polystyrol, die umgangssprachlich oft mit dem Handelsnamen Styropor bezeichnet werden.

„Das entspricht nicht dem Standard und es könnte an der Zeit sein, diese Taschen aus dem Verkehr zu ziehen“, sagte er.

Die California Retailers Assn. lehnte einen Kommentar ab, da es hieß, dass jeder Einzelhändler seine eigenen Richtlinien habe und die California Grocers Assn. antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Ab sofort können die Hersteller der Taschen gegenüber dem Staat selbst zertifizieren, dass ihre Taschen recycelt werden können.

Bonta sagte jedoch, dass ein umfassendes System zur Sammlung, Verarbeitung und zum Verkauf der gebrauchten Taschen erforderlich sei, von denen es keines gäbe. Die Tüten in die meisten Papierkörbe am Straßenrand zu werfen, beeinträchtige das Recycling anderer Produkte, da sie die Geräte verstopfen und das Verletzungsrisiko für Arbeiter erhöhen, sagte er.

Plastiktüten und ähnliche Produkte seien „eine der häufigsten Formen der Kontamination in Recyclingbehältern am Straßenrand“, schrieb die kalifornische Statewide Commission on Recycling Markets and Curbside Recycling in einem Bericht aus dem Jahr 2021.

Lebensstil

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Bonta forderte sechs Hersteller – Novolex, Revolution, Inteplast, Advance Polybag, Metro Polybag und Papier-Mettler – auf, nachzuweisen, dass ihre Taschen in Kalifornien recycelt werden können.

Sean Whiteley, CEO von Revolution, sagte, dass das Unternehmen seit Jahrzehnten jährlich mehr als 300 Millionen Pfund Kunststoff recycelt und „von unserer eigenen Nachhaltigkeits- und Compliance-Bilanz überzeugt“ sei.

Er wies darauf hin, dass der Gesetzgeber das Gesetz zum Verbot von Einwegtüten im Jahr 2014 in einer der Tochtergesellschaften des Unternehmens in Südkalifornien öffentlich eingeführt habe.

„Im Kern sind wir ein Unternehmen für Umweltrecycling, das auch nachhaltige Kunststofflösungen herstellt“, sagte er in einer Erklärung.

Novolex sagte, es sei „verpflichtet, alle staatlichen Gesetze und Vorschriften einzuhalten“. Das Unternehmen antwortete auf Bontas Anfrage, lehnte es jedoch ab, seine vollständige Antwort der Associated Press mitzuteilen, sagte ein Sprecher.

Geschäft

Der Spielzeugriese Mattel versucht, der Plastikverschmutzungskrise mit 33 Spielzeugen entgegenzuwirken, die angeblich nachhaltig sind.

Die Beutel von Novolex wurden von einem unabhängigen Labor als recyclingfähig zertifiziert und müssen daher entsprechend gekennzeichnet werden, erklärte das Unternehmen in einer Erklärung.

Die anderen vier Unternehmen antworteten nicht auf mehrere E-Mail-Anfragen.

Die Hersteller arbeiten „aggressiv daran, dass alle hergestellten Kunststoffverpackungen zu neuen Kunststoffen verarbeitet werden“, sagte Joshua Baca, Vizepräsident für Kunststoffe beim American Chemistry Council.

Es ist nicht Bontas erster Konflikt mit der Industrie im Zusammenhang mit Kunststoffen. Anfang des Jahres hat er ExxonMobil vorgeladen, als Teil einer, wie er es nannte, ersten umfassenderen Untersuchung der Erdölindustrie und der Verbreitung von Plastikmüll.